Aujourd’hui vendredi 13 avril, nous prenons un bus pour revenir à Katmandou et à sa pollution. Le bus nous dépose sur une avenue (enfin, une grande rue aussi cabossée et entravée que toutes les autres mais en plus large) qui nous est inconnue. Nous négocions ferme un taxi pour rejoindre un quartier réputé pour ses auberges de jeunesse pas chères. On monte dedans, il tourne dans une rue et… nous dépose ! 2€ pour ça ! Ah  oui il nous a bien eu ! Après deux essais infructueux (les auberges sont pleines pour le nouvel an népalais : l’année 2069) nous négocions une chambre pas trop trop hors de prix dans un petit hôtel sans prétention au jardin charmant. Et c’est à 5 min à pied au nord de Thamel, le quartier central, des temples et de la vie touristique. Nous sortons faire un tour dans le centre-ville et découvrons l’hyper-animation de Thamel, ultra-coloré, bruyant, fourmillant, aux mille encens fixés et se consumant sur chaque mur (encore une fois bonne méthode pour masquer l’odeur des déchets omniprésents). Les rabatteurs sont moins oppressants qu’en Inde, les couleurs et les odeurs différentes, la saleté est différente, mais on y retrouve la même fièvre, les saris en moins. L’hindouisme est très présent, les rues sont encore marquées d’Holi, la fête des couleurs. Les tarifs sont plus élevés qu’en Inde en tout cas, pour pratiquement tout. On a bien fait de dépenser notre budget cadeau avant !

Nicolas lui est parti un jour plus tôt de Sauraha pour aller faire du Canyoning dans les montagnes népalaises. La route est assez chaotique mais très belle, serpentant au coeur d’une vallée surplombée par les rizières en terrasses. On passe au milieu de petits villages où les bufflent se baladent tranquillement en revenant des champs. Après 3h de route, notre chauffeur dépose Nico et sa nouvelle amie Andrée qui va l’accompagner dans cette aventure à leur hôtel. L’ambiance y est très sympa, une centaine de népalais émerge doucement de leur soirée, ils ont en effet fêté le nouvel an bouddhiste la veille et apparemment, la soirée était plutôt bien arrosée. Le cadre est très reposant: le site est encerclé par les montagnes et les chambres sont en réalité de larges tentes au bord d’un cours d’eau. Le premier jour est réservé à l’apprentissage des bases techniques du canyoning, c’est beaucoup plus dur que ce qu’on pourrait croire! Il faut bien rester perpendiculaire à la paroi, au risque de glisser et donc de se faire une bonne frayeur et d’approcher la paroi rocheuse d’un peu trop près!

Le deuxième jour les choses sérieuses commencent, Andrée a préféré rester à l’hôtel après l’expérience du premier jour et Nico part donc à la conquête des cascades seul avec son guide. L’émotion et l’adrénaline sont à leur apogée lorsqu’il s’agit de se lancer dans la plus grande cascade du parcours, surnommée Big Jombo… L’eau chute à un débit impressionnant et la cascade fait 45m de haut!

Aujourd’hui lundi 9 avril, nous allons petit-déjeuner dans le quartier très touristique de Lakeside, dans un joli jardin avec vue sur le magnifique lac Phewa. Ces alentours sont boueux et pas mal pollué mais les montagnes se détachant dans le ciel aux alentours constituent tout de même un beau tableau. Au loin vers la gauche on aperçoit la Peace Pagoda, toute blanche et au sommet de la montagne. Vers l’horizon le ciel n’est pas assez dégagé mais en hiver il est possible d’apercevoir la chaîne des Anapurnas. Après cette bonne chose de faite, nous allons nous promener dans la ville, découvrir ces recoins. C’est si calme, si frais et chaud en même temps, si agréable. C’est vrai que l’on se sent bien ici. Hélène va réserver une randonnée à cheval dans les montagnes alentours et Adé du parapente qui seront tous deux annulés ; et Nico une excursion de canyoning, il part donc un jour avant les filles de Pokhara en direction de Sauraha où se trouve le Chitwan National Park

Aujourd’hui dimanche 8 avril, nous arrivons déconcertés à ce qui semble être l’aéroport international de Katmandou et se réduisant à un vieux bâtiment vide, désuet et poussiéreux avec des pancartes écrites à la main. Ah d’accord… nous commençons la longue queue pour obtenir nos visas à $25. Nous rencontrons un Français roots qui nous conseille Pokhara, un petit coin de paradis où l’on peut passer des mois sans problème. Ça tombe bien, c’est notre première destination. Nous nous rendons à la station de bus public, du moins essayons tant le taxista veut nous arnaquer en nous emmenant chez des compagnies privées où il toucherait sa com. Après plusieurs énervements, on finit par atteindre la bonne destination. Enfin bonne, du moins une destination ! Parce que la station de bus est un foutoir sans nom où il est difficile de comprendre quoique ce soit, et encore moins d’obtenir des prix fixes et honnêtes. On réussit à monter dans un de ces vieux bus sans âge et bariolés de couleurs, valises sur le toit. Nous démarrons assez vite mais il nous faut plus de deux heures à quitter Katmandu car le chauffeur s’arrête partout pour essayer de remplir le bus. Quand nous quittons enfin la capitale bondée et surpolluée, nous découvrons une campagne très polluée mais très verte, et avec émotion nos premières rizières. Mais c’est souvent gâché par les déchets, les fumées noires de bus, les véhicules défoncés et les tôles ondulées des baraques. Les montagnes sont très pentues et le bus est bien poussif… il faut aussi dire qu’il se remplit à vue d’œil, au fil des arrêts le long de la route, dès qu’un passant lève le bras. Donc on arrive vite à saturation de l’espace vital… Finalement, de nuit, nous finissons par arriver à bon port, à peine égratignés. Après une première auberge pleine, nous atterrissons dans une grande auberge charmante possédant un petit jardin et une vue sur le lac depuis le toit… parfait.